Fajarharapan.id – Pemain Tim Nasional Indonesia, Nathan Tjoe-A-On, menyadari bahwa skuad Garuda menghadapi tantangan berat di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Meski berada di grup yang dianggap sangat sulit, Nathan tetap optimis, beranggapan bahwa Timnas Indonesia kini sudah berada di level yang lebih tinggi dan siap bersaing untuk mencapai Piala Dunia.
Timnas Indonesia tergabung di Grup C, yang dikenal sebagai salah satu grup tersulit di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Dalam grup ini, pasukan Shin Tae-yong akan menghadapi tim-tim kuat seperti Jepang, Australia, Arab Saudi, China, dan Bahrain.
Meskipun dihadapkan pada lawan-lawan tangguh, Nathan tidak merasa gentar. Ia percaya bahwa dalam sepak bola, segalanya mungkin terjadi, dan merasa ada peluang bagi Timnas Indonesia untuk meraih kemenangan sebanyak mungkin. Timnas bisa lolos dengan menjadi salah satu dari dua tim terbaik atau setidaknya melanjutkan ke babak keempat kualifikasi jika finis di peringkat ketiga atau keempat.
“Ini adalah grup dengan banyak tim berkualitas, tapi kami juga memiliki banyak kualitas. Kami tidak boleh takut, karena dalam sepak bola, segala kemungkinan bisa terjadi,” ujar Nathan dalam wawancaranya dengan FIFA, yang dikutip pada Sabtu (3/8/2024).
“Kami hanya perlu menganalisis cara bermain mereka dan menemukan peluang kami. Kami harus memanfaatkan kelemahan lawan dan menunjukkan kualitas kami,” tambahnya.
Nathan memiliki impian besar untuk bermain di Piala Dunia dan percaya bahwa kesempatan itu bisa terwujud bersama Timnas Indonesia di Piala Dunia 2026 yang akan diadakan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Dengan penambahan jumlah peserta Piala Dunia 2026 menjadi 48 tim, wakil Asia bertambah menjadi 8 negara, ditambah 1 tempat dari playoff (jika menang). Hal ini membuat Nathan semakin optimis bahwa Timnas Indonesia memiliki peluang untuk mencapai Piala Dunia. Ia bertekad untuk memberikan penampilan terbaiknya di babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
“Bagi setiap pemain, lolos ke Piala Dunia adalah impian. Ketika masih muda, Anda selalu bermimpi bermain di panggung besar. Jika Anda memiliki kesempatan untuk mencapai tahapan akhir turnamen, Anda harus melakukan segala upaya untuk mencapainya,” lanjut pemain berusia 22 tahun tersebut.
Babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia akan dimulai pada September 2024, dengan Timnas Indonesia bertandang ke markas Arab Saudi pada 5 September 2024, dan menjamu Australia di Stadion Gelora Bung Tomo pada 10 September 2024.
Secara keseluruhan, babak ketiga kualifikasi ini akan melibatkan 10 pertandingan, terdiri dari 5 laga kandang dan 5 laga tandang, dimulai pada 5 September 2024 dan berakhir pada 10 Juni 2025.(BY)
