Jakarta – Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) dikabarkan tengah menyiapkan kompetisi baru bernama AFC Nations League. Turnamen tersebut dirancang dengan konsep yang menyerupai UEFA Nations League dan CONCACAF Nations League.
Informasi mengenai rencana tersebut disampaikan akun @theaseanball pada Sabtu (26/9/2026). Dalam konsep yang disebutkan, AFC Nations League akan membagi negara-negara peserta ke dalam sejumlah tingkatan atau divisi berdasarkan posisi mereka di ranking FIFA.
Rencana tersebut berkaitan dengan perubahan kalender kompetisi sepak bola Asia. Piala Asia disebut akan mulai digelar pada tahun genap sejak 2032. Dengan perubahan itu, penyelenggaraan Piala Asia dan Piala Dunia akan memiliki jeda dua tahun.
AFC Nations League nantinya diproyeksikan mengisi kalender pertandingan internasional di antara penyelenggaraan Piala Asia dan Piala Dunia. Format kompetisi akan mengadopsi sistem liga bertingkat, sehingga negara-negara Asia akan dikelompokkan sesuai peringkat FIFA masing-masing.
Timnas Indonesia Diproyeksikan di Divisi 2
AFC saat ini memiliki 47 asosiasi anggota. Jika seluruh anggota tersebut dibagi ke dalam tiga tingkatan, Divisi 1 dan Divisi 2 masing-masing berisi 16 tim, sementara Divisi 3 terdiri dari 15 negara.
Dengan menggunakan ranking FIFA sebagai dasar pembagian, posisi Timnas Indonesia yang saat ini berada di peringkat 116 dunia atau urutan ke-21 di Asia membuat skuad Garuda diproyeksikan berada di Divisi 2.
Adapun 16 negara yang menempati posisi teratas di Asia berdasarkan ranking FIFA saat ini diperkirakan masuk Divisi 1. Daftar tersebut terdiri dari Jepang, Iran, Australia, Korea Selatan, Arab Saudi, Qatar, Uzbekistan, Irak, Uni Emirat Arab, Yordania, Oman, Suriah, China, Bahrain, Thailand, dan Palestina.
Posisi Timnas Indonesia di divisi tersebut masih dapat berubah apabila terjadi peningkatan atau penurunan peringkat FIFA. Jika mampu mengumpulkan poin dan memperbaiki posisi di ranking dunia, peluang Garuda untuk naik ke Divisi 1 tetap terbuka.
Fokus Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026
Sebelum memikirkan kompetisi yang dirancang AFC tersebut, Timnas Indonesia saat ini masih menjalani agenda FIFA ASEAN Cup 2026.
Turnamen itu berlangsung di Jakarta dan Bandung mulai 25 September hingga 5 Oktober 2026. Indonesia telah menjalani pertandingan perdana menghadapi Singapura pada 25 September.
Selanjutnya, skuad Garuda dijadwalkan menghadapi Malaysia pada 28 September dan Bangladesh pada 1 Oktober 2026.
Apabila Indonesia mampu mengakhiri fase grup sebagai pemuncak Grup A, mereka berhak melaju ke partai final untuk menghadapi juara Grup B. Pertandingan final FIFA ASEAN Cup 2026 dijadwalkan berlangsung pada Senin, 5 Oktober 2026 pukul 20.00 WIB.(BY)
