Jakarta – Selada air yang sering dijumpai di meja makan sebagai lalapan atau bahan tumisan ternyata memiliki manfaat luar biasa bagi kesehatan. Tanaman air dengan daun hijau segar ini dikategorikan sebagai superfood oleh sejumlah ilmuwan karena kandungannya diyakini mampu menghambat pertumbuhan sel kanker payudara.
Potensi Selada Air dalam Mencegah Kanker
Penelitian yang dilakukan oleh University of Southampton dan diterbitkan dalam British Journal of Nutrition menemukan bahwa selada air mengandung senyawa alami bernama isothiocyanate. Zat ini diketahui dapat membantu menghambat perkembangan kanker dengan menurunkan aktivitas protein 4E, yaitu protein yang berperan dalam pertumbuhan sel kanker.
Dalam penelitian yang melibatkan empat perempuan sebagai peserta, para ilmuwan mencatat bahwa enam jam setelah mengonsumsi selada air, terjadi penurunan signifikan aktivitas protein tersebut. Hasil itu menjadi indikasi awal bahwa konsumsi selada air berpotensi menekan perkembangan kanker payudara.
“Isothiocyanate tampaknya berfungsi menghambat pembentukan protein 4E yang terkait dengan pertumbuhan kanker,” tulis laporan yang dikutip dari The Telegraph. Namun, para ahli menegaskan bahwa mekanisme pastinya masih memerlukan penelitian lebih lanjut sebelum disimpulkan secara klinis.
Lebih jauh, penelitian ini juga menyebutkan bahwa konsumsi 80 gram selada air setiap hari dapat membantu mencegah kekambuhan pada pasien yang pernah menjalani pengobatan kanker. Meski demikian, Hazel Nunn dari Cancer Research UK menilai bahwa temuan tersebut masih bersifat awal dan perlu dikaji lebih mendalam pada skala penelitian yang lebih luas.
Kandungan Nutrisi dan Manfaat Lainnya
Selain potensi antikanker, selada air juga kaya nutrisi penting yang menunjang kesehatan tubuh. Sayuran ini rendah kalori, bebas lemak, serta mengandung serat, vitamin, dan mineral dalam jumlah tinggi. Kandungan fenol dan flavonoid di dalamnya juga berfungsi sebagai antioksidan yang melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas.
Berikut beberapa manfaat kesehatan lain dari selada air:
Menangkal penyakit kronis
Antioksidan tinggi di dalamnya membantu mengurangi risiko penyakit jantung, diabetes, dan beberapa jenis kanker lainnya.
Menjaga kepadatan tulang
Hanya dengan 35 gram selada air, tubuh sudah memperoleh lebih dari 100% kebutuhan harian vitamin K yang berperan penting dalam menjaga kesehatan tulang dan mencegah osteoporosis.
Meningkatkan daya tahan tubuh
Kandungan vitamin C membantu pembentukan sel darah putih yang berfungsi melawan infeksi dan memperkuat sistem kekebalan tubuh.
Melindungi kesehatan mata
Vitamin A, lutein, dan zeaxanthin dalam selada air membantu menjaga kesehatan mata serta menurunkan risiko degenerasi makula yang dapat menyebabkan kebutaan.
Mencegah dehidrasi
Dengan kandungan air yang tinggi, selada air membantu menjaga tubuh tetap terhidrasi, terutama saat cuaca panas.
Meski memiliki banyak manfaat, para ahli mengingatkan agar selada air dikonsumsi dengan hati-hati. Sayuran ini sebaiknya dicuci bersih dan dimasak hingga matang untuk mencegah risiko infeksi hati akibat larva cacing Fasciolidae yang mungkin menempel pada daun.(BY)
