Jakarta – Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengungkapkan bahwa dua calon pemain naturalisasi berpotensi memperkuat Timnas Indonesia dalam laga uji coba menghadapi Kuwait dan Lebanon di Surabaya, yang dijadwalkan berlangsung pada September 2025 mendatang.
Pernyataan tersebut disampaikan Erick usai menyaksikan laga imbang tanpa gol antara Timnas U-23 Indonesia dan Malaysia dalam pertandingan terakhir Grup A Kejuaraan ASEAN U-23 2025 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Senin (21/7).
“Tentu semua masih bergantung pada proses di pemerintah dan DPR. Saya akan menyampaikan laporan kepada Bapak Presiden minggu depan, termasuk usulan dua nama tersebut. Karena ini harus mendapat persetujuan dari pemerintah dan parlemen,” ujar Erick kepada awak media.
Meski belum mengungkap identitas dua pemain yang dimaksud, Erick memastikan keduanya akan memperkuat sektor lini depan skuad Garuda.
“Seperti yang sudah saya katakan sebelumnya, mereka akan mengisi posisi di lini serang. Untuk sektor tengah dan belakang, saya rasa kita sudah cukup dan masih bisa melakukan rotasi pemain,” jelasnya.
Dengan masuknya dua pemain tersebut, Timnas Indonesia dipastikan akan kedatangan tiga wajah baru dalam waktu dekat. Sebelumnya, Erick juga memastikan striker muda asal Belanda, Mauro Zijlstra, akan segera bergabung. Pemain yang saat ini membela FC Volendam itu direncanakan tak hanya memperkuat tim senior, tetapi juga Timnas U-23 yang akan menghadapi babak kualifikasi Piala Asia U-23 2026 pada bulan September.
Sementara itu, dua laga uji coba melawan Kuwait dan Lebanon menjadi bagian dari persiapan Garuda menjelang babak keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026. Di fase ini, Indonesia berada di Grup B bersama Arab Saudi dan Irak.
Tim asuhan pelatih Patrick Kluivert akan menghadapi Arab Saudi pada laga perdana yang digelar 8 Oktober, dilanjutkan dengan pertandingan melawan Irak pada 11 Oktober.
Sesuai format, hanya tim peringkat pertama grup yang akan langsung melaju ke Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Sementara tim juru kunci akan tersingkir, dan peringkat kedua berhak melaju ke babak kelima untuk menghadapi lawan dalam dua leg. Jika lolos, mereka akan bertarung dengan wakil dari konfederasi lain untuk merebut tiket ke putaran final.(des*)
