Fajarharapan.id – Federasi Sepakbola Malaysia (FAM) mengalami kesulitan dalam mencari lawan untuk Timnas Malaysia U-23. Pasalnya, rencana pertandingan uji coba antara Timnas Malaysia U-23 dan Timnas Indonesia U-23 dibatalkan.
Kendati demikian, ada serangkaian agenda penting yang menanti Timnas Malaysia U-23. Mereka harus mempersiapkan diri untuk berkompetisi di ajang Piala Asia U-23 2024.
Piala Asia U-23 2024 akan diselenggarakan di Doha, Qatar, dari tanggal 15 April hingga 3 Mei 2024. Timnas Malaysia U-23 tergabung dalam Grup D bersama Uzbekistan, Vietnam, dan Kuwait.
Namun, persiapan Timnas Malaysia U-23 menjelang Piala Asia U-23 2024 dinilai kurang memuaskan. Dilansir dari New Strait Times, Kamis (15/2/2024), sebelumnya dijadwalkan bahwa Timnas Malaysia U-23 akan mengikuti serangkaian pertandingan persahabatan dan latihan.
Salah satu pertandingan uji coba yang direncanakan adalah melawan Timnas Indonesia U-23. Namun, rencana tersebut gagal terlaksana karena Timnas Indonesia U-23 memilih untuk bermain di Timur Tengah mulai tanggal 31 Maret 2024.
Keputusan ini menuai kritik dari berbagai pihak. FAM dinilai tidak melakukan persiapan yang memadai, yang berpotensi menghambat peluang Timnas Malaysia U-23 untuk lolos ke Olimpiade Paris.
Piala Asia U-23 merupakan ajang kualifikasi untuk Olimpiade. Tiga tim teratas akan mendapatkan tempat otomatis ke Paris 2024, sementara tim peringkat keempat akan melanjutkan ke babak playoff antar benua.
Meskipun begitu, FAM telah menetapkan target tinggi untuk Timnas Malaysia U-23 di Piala Asia U-23 2024. Presiden FAM, Datuk Hamidin Amin, sebelumnya menargetkan lolos ke babak semifinal.
Direktur Teknis FAM, Scott O’Donell, menyatakan bahwa pelatih Timnas Malaysia U-23, Juan Torres Garrido, sedang menyusun rencana latihan untuk timnya. Namun, mereka masih menghadapi beberapa tantangan, termasuk dalam pemilihan skuad pemain.
“Kami belum dapat memberikan rincian lebih lanjut saat ini. Kami akan berangkat ke Qatar pada bulan April,” kata Scott O’Donell seperti dilaporkan oleh New Strait Times pada Kamis (15/2/2024).
Sekarang, kita menantikan penampilan Timnas Malaysia U-23 di Piala Asia U-23 2024. Apakah mereka dapat tampil dengan optimal? Perjalanan mereka di turnamen tersebut akan dimulai dengan pertandingan melawan Uzbekistan U-23 pada tanggal 17 April 2024.(BY)
