Jeddah – Media Amerika Serikat memuji kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, sebagai pahlawan sekaligus penjahat setelah laga melawan Arab Saudi. Mereka terkesan dengan performa penjaga gawang FC Dallas tersebut.
Maarten Paes menjalani debutnya dengan baik saat Timnas Indonesia berhasil menahan imbang Arab Saudi dengan skor 1-1 pada pertandingan pertama Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia. Pertandingan tersebut berlangsung di King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi, pada Jumat (6/9/2024) dini hari WIB.
Tim Garuda memimpin lebih dulu berkat gol yang dicetak oleh Ragnar Oratmangoen pada menit ke-19. Namun, The Green Falcons, julukan Timnas Arab Saudi, berhasil menyamakan kedudukan melalui gol Musan Aljuwayr pada menit ke-45+3.
Pada pertandingan ini, Maarten Paes dipercaya untuk menjaga gawang Timnas Indonesia sejak awal laga. Kiper FC Dallas tersebut mencatatkan penampilan impresif dalam debutnya.
Berdasarkan data dari Sofascore, Maarten melakukan lima penyelamatan krusial, dua di antaranya di dalam kotak penalti. Selain itu, dia juga berhasil menggagalkan tendangan penalti yang dieksekusi oleh Salem Aldawsari.
Penalti tersebut sebenarnya terjadi akibat kesalahan Maarten Paes. Kiper berusia 26 tahun ini secara tidak sengaja melanggar pemain Arab Saudi di dalam kotak penalti karena terlambat membuang bola.
Meskipun begitu, Maarten Paes mampu menebus kesalahannya dengan gemilang. Mantan kiper Go Ahead Eagles itu sukses menepis tendangan penalti dengan luar biasa. ESPN pun mengagumi penyelamatan yang dilakukan oleh Maarten.
“Dia (Maarten Paes) berdiri tegak, seolah-olah menyambut tantangan mental, dan akhirnya, dia menjadi orang yang menciptakan momen krusial saat melemparkan tubuhnya ke kiri untuk melakukan penyelamatan ketika Al-Dawsari akhirnya memutuskan untuk melepaskan tembakan,” tulis ESPN yang dikutip pada Jumat (6/9/2024).
“Setelah berubah dari penjahat menjadi pahlawan, Paes kemudian mengangkat dirinya menjadi penyelamat dengan penyelamatan gemilang lainnya di masa tambahan waktu, menggagalkan peluang Al-Buraikan dalam situasi satu lawan satu, yang pada akhirnya membantu Indonesia meraih hasil imbang yang akan selalu dikenang,” tambah ESPN.
Maarten Paes dinobatkan sebagai pemain terbaik dalam pertandingan tersebut oleh Timnas Indonesia. Selanjutnya, Timnas Indonesia akan menghadapi Australia.
Pertandingan itu akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, pada Selasa (10/9/2024) pukul 19.00 WIB, dan dapat disaksikan secara langsung di RCTI. (des)
